不知道從什麼時候開始，「孩子是否符合期待」、「夠不夠優秀」、「未來能不能在社會上立足」，這些未說出口的焦慮，逐漸佔據了父母的心。有時甚至因為孩子一次考試的退步，就不自覺地擔心起十年後的未來。

‍

但在孩子的心裡，問題往往很單純—「爸爸媽媽，你愛我嗎？」當孩子這樣問時，父母的回答也常常很直接：

「我當然愛你啊，我帶你去過那麼多地方玩。」
「我怎麼可能不愛你？我花這麼多時間陪你。」
「我就是因為愛你，才一直叮嚀你，這是為你好。」

‍

這些話聽起來似乎有道理，卻未必真正回答孩子心中的疑問。因為孩子心裡在意的，往往不是「你做了多少」，而是—「當我做不好時，你還會愛我嗎？」

‍

成長的過程中，孩子難免會做不到大人的期待。有時候努力了，卻還是失誤；有時候情緒一來，就失去控制；有時候明明知道該怎麼做，卻還是分心、出錯。於是他們不免會想：如果我一直做不好，爸爸媽媽會不會不再喜歡我了？對父母來說，提醒與要求，是希望孩子建立好的品格，未來能走得長遠。但對孩子而言，每一次被責備或批評，都可能像是「我搞砸了」，甚至焦慮因此失去愛。

‍

我曾接待過一位成人個案。他回想起國中時，曾因成績不夠理想與母親發生爭執。事後母親對他說：「我只是希望你學到教訓。」在諮商的過程中，他慢慢理解，母親在意的，並不只是分數本身，而是擔心他未來是否會因為粗心，而錯失重要的機會。當理解出現時，過去那份被責備的感受，也轉化為不同的意義。

‍

只是，在孩子的成長歷程裡，他們往往還無法這樣理解。他們很容易把父母的期待，當成「得到愛的條件」—如果我沒有做到，是不是愛也會被收回？於是，考試成績、比賽表現，甚至日常的表現，都變成了「換取愛」的方式。其實，愛與學習，是可以同時存在的。孩子需要的是一份穩定、不因表現而改變的愛；而學習與成長，可以在這份安全感之中慢慢發生。

‍

親愛的照顧者們，當孩子搞砸事情的時候，我們可以這樣告訴他：
「做錯了沒有關係，我們再一起想辦法改正就好。」
「在我眼中，你還是一個很棒的孩子。」

‍

當孩子知道，即使犯錯也不會失去被愛的資格，他才能真正放下害怕，繼續學習、修正，慢慢長成有自信、有力量的自己。因為，真正能支持一個人耐受挫折、走得長遠的，就是無論好壞，都被愛著的安心。